«Εγώ αποφασίζω ποιος θα παίζει»

Ο Νικ Καλάθης ήταν ο μόνος παίκτης του Παναθηναϊκού που δεν αγωνίστηκε στην εύκολη νίκη κόντρα στον Κολοσσό και όπως φάνηκε και από τις δηλώσεις του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, ήταν ένα… μήνυμα προς τον νεαρό γκαρντ.

«Είμαι πολύ ευχαριστημένος με το πώς αγωνιστήκαμε σήμερα. Ιδίως στην άμυνα η ομάδα ήταν έτοιμη να κάνει καλό παιχνίδι. Είμαι ευχαριστημένος και για τα 40 λεπτά. Στην πρώτη περίοδο ο Κολοσσός έβαλε 18 πόντους με δύο τρίποντα στο τέλος του χρόνου», ανέφερε αρχικά ο Ζοτς και συνέχισε:

«Όλα αρχίζουν από την άμυνα, αλλά και στην επίθεση όλα έγιναν σωστά. Δε νομίζω να έγινε σουτ υπό πίεση. Αυτό είναι καλό για εμάς. Επίσης είμαι ικανοποιημένος επειδή παίξαμε έτσι απέναντι σε μία καλή ομάδα, όπως ο Κολοσσός, που είναι πάντα προετοιμασμένος. Είναι σημαντικό για εμάς να βρίσκονται όλοι οι παίκτες σε καλή κατάσταση εν όψει των κρίσιμων αναμετρήσεων που ακολουθούν. Ευχαριστώ και τον κόσμο που ήρθε σήμερα»

Όσον αφορά τη μη χρησιμοποίηση του Καλάθη, σχολίασε:«Δεν είχε κανένα πρόβλημα ο Καλάθης. Είναι απόφασή μου. Ο προπονητής αποφασίζει ποιος θα παίζει».

«Γλυκάθηκαν» από τον Νικ

Την τιμητική του είχε στη σημερινή προπόνηση του Παναθηναϊκού ο Νικ Καλάθης.

Ο ομογενής γκαρντ είχε τα γενέθλια του, έκλεισε τα 22 (7/2/89) και κέρασε γλυκά τους συμπαίκτες του και το τεχνικό τιμ.

Καλάθης: Ανυπομονώ για τη χρονιά που έρχεται.

O Παναθηναϊκός έδωσε το πρώτο του φιλικό της χρονιάς στο Ζλάτιμπορ, καταθέτοντας το πρώτο φετινό αγωνιστικό δείγμα και αφήνοντας τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να δηλώνει ευχαριστημένος μετά το τέλος της αναμέτρησης.

Ο Σέρβος τεχνικός φρόντισε να προσθέσει ότι χρειάζεται δουλειά ακόμη, κάτι στο οποίο εστίασε και ο Νικ Καλάθης σε δηλώσεις του:

«Δουλεύουμε ήδη πολύ. Από την πρώτη μέρα. Κι εδώ στο Ζλάτιμπορ δουλεύουμε τόσο στη φυσική κατάσταση και στη δύναμη, όσο και στο μπάσκετ. Με σκληρές προπονήσεις, δυνατές, γιατί θέλουμε να είμαστε έτοιμοι για τη χρονιά που έρχεται. Ξέρουμε ότι μας περιμένει μια δύσκολη χρονιά».

Ανυπομονεί για τη χρονιά που έρχεται: «Για να πω την αλήθεια νιώθω καλά. Η άδεια μετά τις υποχρεώσεις με την Εθνική Ομάδα, με βοήθησε πολύ. Πήγα στο σπίτι μου, είχα την ευκαιρία να ξεκουραστώ λίγο και ένιωθα έτοιμος να ξεκινήσω να δουλεύω με τον Παναθηναϊκό. Δεν νιώθω κουρασμένος… Το αντίθετο. Ανυπομονώ για τη χρονιά που έρχεται».

Μεγάλη ευκαιρία η φετινή σεζόν: «Είμαι πάρα πολύ ενθουσιασμένος. Με βοήθησε πάρα πολύ αυτός ο χρόνος που πέρασα. Προσαρμόστηκα, ξέρω τι να περιμένω και κάθε φορά που βγαίνω στο γήπεδο και το μόνο που θέλω είναι να βοηθήσω την ομάδα όσο περισσότερο μπορώ. Έχουμε νέα πρόσωπα, διαφορετικό στυλ παιχνιδιού, διαφορετικούς παίκτες. Νομίζω πως φέτος μου δίνεται μια μεγάλη ευκαιρία. Ο προπονητής με εμπιστεύεται και μπορώ να πω πως ανυπομονώ να πατήσω το πόδι μου στο γήπεδο και να κάνουμε ότι μπορούμε και πάλι για να κατακτήσουμε τίτλους».

Το τριπλ κράουν και φέτος ο στόχος: «Η κατάκτηση του πρωταθλήματος μας έκανε όλους πολύ χαρούμενους. Από την άλλη δεν αλλάζει όμως το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός κάθε χρόνο ξεκινά με στόχο τους τρεις τίτλους. Το τριπλ κράουν είναι πάντα ο στόχος. Αυτό στο οποίο άμεσα στοχεύουμε όλοι όμως είναι να ετοιμαστούμε. Είχαμε το χρόνο φέτος να δουλέψουμε όλοι μαζί στην προετοιμασία. Θα μας βοηθήσει να βρούμε τη χημεία μας, να είμαστε έτοιμοι όταν έρθει η ώρα για τους αγώνες».

Παρόντες οι Καλάθης – Καϊμακόγλου.

Δύο ακόμη 'νέα' πρόσωπα εμφανίστηκαν σήμερα στο κλειστό γυμναστήριο του ΟΑΚΑ, στην προπόνηση του Παναθηναϊκού.

Ο λόγος για τους Νικ Καλάθη και ο Κώστα Καϊμακόγλου οι οποίοι έκαναν πρόγραμμα με βάρη και μπήκαν στο πρόγραμμα προετοιμασίας τού συλλόγου.

Η υπόλοιπη ομάδα συνέχισε το πρόγραμμά της με μπάσκετ το πρωί και βάρη-στίβο το απόγευμα. Στη συνέχεια θα μεταβεί στο Divani Caravel (20.00), όπου θα πραγματοποιηθεί η κλήρωση του πρωταθλήματος ΕΣΑΚΕ 2010-11. Η εκδήλωση θα έχει έντονο πράσινο χρώμα, καθώς θα τιμηθούν ο Παναθηναϊκός για την κατάκτηση του τίτλου την αγωνιστική περίοδο 2009-10, ο Μάικ Μπατίστ ως MVP της διοργάνωσης, καθώς και οι Δημήτρης Διαμαντίδης, Ντριου Νίκολας και Κώστας Καϊμακόγλου ως μέλη της καλύτερης πεντάδας, στην οποία βρίσκεται και ο Μπατίστ.

Καλάθης: Εγώ δεν θα πήγαινα ποτέ στον Ολυμπιακό.

Την άποψη ότι ο ίδιος δεν θα πήγαινε ποτέ στον Ολυμπιακό, αφού αγαπάει πολύ τον Παναθηναϊκό και δύσκολα θα αλλάξει αυτό, εξέφρασε με δηλώσεις του ο Νικ Καλάθης.

Ο άσος των 'πράσινων' κλήθηκε να απαντήσει στη συγκεκριμένη ερώτηση με αφορμή τη μετακίνηση του Βασίλη Σπανούλη στους 'ερυθρόλευκους', ενώ μίλησε ακόμα στην πρώτη του χρονιά με το 'τριφύλλι', την εμπιστοσύνη του Ομπράντοβιτς και την εθνική ομάδα.

Η συνέντευξη στην εφημερίδα 'Derby':

- Στο τελευταίο φιλικό της Εθνικής η πολύ καλή σου εμφάνιση συνοδεύτηκε και από ρεκόρ πόντων με την «επίσημη αγαπημένη» αλλά και γενικότερα ήταν το καλύτερό σου παιχνίδι από όταν ήρθες στην Ελλάδα. Πλέον θα πρέπει να περιμένουμε να βλέπουμε πιο συχνά έναν πιο επιθετικό Νικ;

Όχι η δουλειά μου δεν είναι να σκοράρω αλλά να οργανώνω την ομάδα. Σίγουρα όμως αν μου δίνεται η ευκαιρία τότε θα σκοράρω.

- Μέσα στη χρονιά, ο Ομπράντοβιτς αναφέρθηκε σε σένα και τον Τέπιτς και δημόσια σχετικά με το γεγονός ότι χρειαστήκατε περισσότερο χρόνο για να προετοιμαστείτε. Σε άγχωσε καθόλου αυτό;

Δεν με άγχωσε καθόλου. Αντίθετα με οδήγησε στο να θέλω να γίνομαι όλο και καλύτερος και να δώσω όλο τον εαυτό μου στην ομάδα. Είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε μαζί με τον Τέπιτς ότι μας πει ο προπονητής. Σίγουρα την προηγούμενη χρονιά δεν ήξερα τι να περιμένω καθώς όλα ήταν καινούργια. Όμως όλη αυτή η χρονιά με τον Παναθηναϊκό ήταν εκπληκτική όπως είναι και η συμμετοχή μου στην Εθνική ομάδα. Τώρα πια ξέρω τι να περιμένω και είμαι πανέτοιμος. Απλά πλέον νιώθω πολύ άνετα, είμαι πιο έμπειρος και αυτό με βοηθάει ώστε να γνωρίζω τον τρόπο που παίζουν οι συμπαίκτες μου. Αυτά τα στοιχεία με έκαναν και πιο έξυπνο παίκτη.

- Τι σου ζητούσε περισσότερο όλη τη χρονιά ο «Ζοτς» και τι αποκόμισε περισσότερο από εκείνον;

Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς μου επισήμανε τι να πρέπει να προσέξω στον τρόπο παιχνιδιού μου και σε τι πρέπει να δουλέψω περισσότερο. Ο προπονητής μας είναι ο καλύτερος. Είναι πολύ της λεπτομέρειας, είναι τελειομανής και εμένα αυτό μου αρέσει καθώς αυτό σε κάνει πολύ καλύτερο παίκτη.

- Πάντως, σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς φέτος σκοπεύει να σε εμπιστευθεί ακόμα πιο πολύ και να σου δώσει περισσότερο χρόνο συμμετοχής. Νιώθεις έτοιμος λοιπόν, να αναλάβεις έναν ακόμη πιο ρόλο στην ομάδα;

Είμαι σίγουρος ότι μπορώ να κάνω ό,τι και όποτε μου το ζητήσει ο προπονητής μου. Θα κάνω οτιδήποτε χρειαστεί ώστε να κερδίζει η ομάδα. Αυτός είναι άλλωστε ο κύριος στόχος ο δικός μου αλλά και των υπόλοιπων παιδιών. Ήταν μια μεγάλη και επιμορφωτική εμπειρία κάθε μέρα προετοιμασίας. Το να είσαι συνέχεια με τον Ομπράντοβιτς, τον Διαμαντίδη και τους υπόλοιπους «μεγάλους» παίκτες είναι πολύ καλό καθώς μαθαίνεις πολλά. Ο ανταγωνισμός σε βοηθάει πάρα πολύ. Το να παίξεις σε μια ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός σε βοηθάει να γίνεσαι ακόμα καλύτερος κάτι που ελπίζω να το δείξω την φετινή χρονιά.

- Aλήθεια, πως σου φάνηκε που από το κολεγιακό πρωτάθλημα βρέθηκες να είσαι συμπαίκτης με τους κορυφαίους παίκτες σε Ελλάδα και Ευρώπη;

Η συνεργασία με αυτούς τους συμπαίκτες και προπονητές είναι εξαιρετική. Είναι όλοι πολύ σημαντικοί, όπως για παράδειγμα ο Διαμαντίδης που με έχει πάρει υπό την προστασία του. Και φυσικά πρέπει να μην ξεχάσουμε τον Σπανούλη, τον Μπατίστ και τον Νίκολας που επίσης με βοήθησαν πολύ. Ειδικά ο Δημήτρης Διαμαντίδης όμως, είναι ένας φανταστικός παίκτης και αρχηγός και μας βοηθάει πάρα πολύ για να συνεχιστεί η καλή πορεία της ομάδας. Στον Παναθηναϊκό όλοι σου φέρονται υπέροχα και προσέχει ο ένας τον άλλο. Άλλωστε όλοι θέλουμε να κάνουμε τα πάντα για τον Παναθηναϊκό.

- Μιας και αναφέρθηκες στον Βασίλη Σπανούλη, ο μέχρι πρότινος συμπαίκτης σου προκάλεσε ποικίλες αντιδράσεις με την απόφαση του να αποχωρήσει από τους πρωταθλητές και να πάει στον Ολυμπιακό. Εσύ πως την είδες αυτή την «μετακόμιση»;

Δεν μπορώ να πω κάτι για τον Βασίλη. Είναι δική του απόφαση, είναι κάτι που αυτός επέλεξε αλλά σίγουρα πρέπει να παραδεχθώ πως είναι κάτι που μας εξέπληξε. Αλλά του εύχομαι πολύ καλή επιτυχία.

- Εσύ θα μπορούσες να φανταστείς τον εαυτό σου να κάνει την ίδια επιλογή με τον Σπανούλη;

Όχι. Αγαπάω πολύ τον Παναθηναϊκό και δεν βλέπω αυτό να αλλάζει. Οι συμπαίκτες, οι προπονητές μου και γενικά όλοι οι άνθρωποι της ομάδας και φυσικά οι πρόεδροι μας, είμαστε όλοι πολύ κοντά. Όλοι είμαστε σαν οικογένεια.

- Η πρώτη σου χρονιά στον Παναθηναϊκό δεν ήταν και η καλύτερη δυνατή και σε ομαδικό επίπεδο καθώς οι πράσινοι έμειναν με τον έναν από τους τρεις τίτλους. Τι πιστεύεις ότι έφταιξε;

Δεν θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε δικαιολογίες αλλά η αλήθεια είναι πως είχαμε πάρα πολλούς τραυματισμούς στην αρχή της χρονιάς. Σίγουρα δεν υπάρχουν δικαιολογίες όμως αυτά συμβαίνουν. Δεν παίξαμε πάρα πολύ καλά σε κάποια παιχνίδια στην Ευρωλίγκα και έτσι δεν καταφέραμε να διεκδικήσουμε τον τίτλο που θέλαμε. Στόχος μας πλέον είναι να κατακτήσουμε ξανά όλους τους τίτλους που διεκδικούμε.

- Σε αυτή την δύσκολη χρονιά του Παναθηναϊκού, πολύ σημαντικό ρόλο έπαιξε ο κόσμος του με την συγκλονιστική υποστήριξή του και με την επίσκεψή του στην προπόνηση της ομάδας. Αλήθεια, πως σου φάνηκε η αντίδρασή τους;

Είναι σημαντικό που έμειναν πλάι μας σε όλη την διάρκεια της χρονιάς. Για μας τους παίκτες είναι πολύ σημαντικό να ξέρουμε πως είναι πάντα κοντά μας. Χαρήκαμε πολύ όταν τους είδαμε στην προπόνηση μετά το χαμένο παιχνίδι με το Μαρούσι. Θέλω να τους πω ότι θέλουμε να συνεχίσουν να είναι στο πλευρό μας.

Στα πιτς ο Καλάθης...

Ο ελληνοαμερικανός άσος του Παναθηναϊκού, ταλαιπωρείται από μόλυνση στο νύχι του μεγάλου δαχτύλου του δεξιού ποδιού του!

Το αποτέλεσμα είναι ο παίχτης να μείνει για δύο μέρες εκτός προπονήσεων,το Σάββατο όμως θα είναι και πάλι κανονικά στη διάθεση του Καζλάουσκας.

Παρόλα αυτά ο τραυματισμός του δεν εμπνέει καμία ανησυχία στο προπονητικό επιτελείο της εθνικής,αφού θα συμμετάσχει κανονικά στο Ακρόπολις.

Το «μυστικό» της αναγέννησης

Πριν από λίγες μέρες σας είχαμε ενημερώσει για το λόγο που ο ΖέλικοΟμπράντοβιτς δεν προχωρά -στην παρούσα φάση τουλάχιστον- σε μιαακόμα μεταγραφή περιφερειακού παίκτη. Ο «Ζοτς» εκτιμά το ταλέντοκαι τις δυνατότητες του Νικ Καλάθη και πιστεύει ότι μπορεί ναποντάρει επάνω του. Ο 21χρονος γκαρντ δεν είναι τυχαία περίπτωση.

Οταν έκανε τα πρώτα του βήματα στην εθνική ομάδα κι όταναποκτήθηκε από τον Παναθηναϊκό, όλοι μιλούσαν για το... νέοπαιδί-θαύμα που ήρθε από τις ΗΠΑ. Οι συστατικές επιστολές που τονσυνόδευαν από το High School κι από το κολέγιο της Φλόριντα ήταντέτοιες που... άξιζαν τον κόπο! Και κάτι παραπάνω...

Ετσι κι αλλιώς, ο Παναθηναϊκός έκανε σημαντική επένδυση με τηναπόκτηση του Νικ Καλάθη και σε τελική ανάλυση, αν δεν πίστευαν οιπρωταθλητές στην προοπτική του παίκτη, δεν θα έσπευδαν να τον«καπαρώσουν» ούτε και θα ξόδευαν 2,5 εκατομμύρια ευρώ συνολικάγια τρία χρόνια προκειμένου να τον κάνουν δικό τους!

Ο Καλάθης ήταν σούπερ σταρ στο σχολείο του, το Λέικ Χάουελ, όπουπρόλαβε να γίνει ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του. Και στη συνέχειαέγινε μόλις ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία του Φλόριντα πουμεταπήδησε στο κολέγιο μετά τη δεύτερη -μόλις- χρονιά του στοσχολείο!

Οσοι είχαν προλάβει να τον δουν πριν «πατήσει» το πόδι του στηνΕλλάδα, είχαν ενημερώσει για έναν γκαρντ που δεν... έτρεχε αλλά«πετούσε» στο ανοιχτό γήπεδο. Για έναν πλέι μέικερ κοντά στα 2μέτρα (1,98 μ. συγκεκριμένα) με τρομακτική αντίληψη του χώρου, μεαπίστευτη δημιουργία και με φοβερή ταχύτητα. Κυρίως στέκονταν στομπασκετικό IQ του, που φαινόταν ιδιατέρως ανεπτυγμένο.

Ο Καλάθης στις δύο χρονιές του στο Φλόριντα πρόλαβε ν' αφήσειστίγμα. Την πρώτη του σεζόν (2007-2008) είχε 15,3 πόντους και 6,1ασίστ και ήταν πρώτος σκόρερ αλλά και πρώτος πασέρ της ομάδαςτου (έστω και ως πρωτοετής).

Στην ίδια κατάσταση ήταν και την περίοδο 2008-2009, καθώς είχε17,2 πόντους, 6,4 ασίστ, 5,3 ριμπάουντ και 1,9 κλεψίματα. Οιπερισσότεροι τον περίμεναν έτοιμο ν' απογειωθεί στο ΝΒΑ ή να μείνειάλλη μια χρονιά στη Φλόριντα μέχρι που τον Ιούνιο του 2009 πήγεστον προπονητή του και του ξεκαθάρισε ότι δεν πρόκειται νασυνεχίσει στο κολέγιο, καθώς είχε αποφασίσει να αρχίσειεπαγγελματική καριέρα στην Ευρώπη με τον Παναθηναϊκό.

Η ουσία είναι ότι ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς ποντάρει επάνω του. Ο ΓιόναςΚαζλάουσκας ξεκαθάρισε ότι «ο Καλάθης δεν περνά από εξετάσεις»μετά την καλή εμφάνιση του νεαρού με τους Κροάτες. Και οι δύο«στοιχηματίζουν» ότι... αρχίζει η εποχή του. Αρκεί να τοεκμεταλλευτεί κι ο ίδιος.

Περισσότερη αυτοπεποίθηση

Οσοι τον ζουν από κοντά όλες αυτές τις μέρες που βρίσκεται με τηνεθνική ομάδα βεβαιώνουν ότι ο Νικ Καλάθης βρίσκεται ένα επίπεδοπάνω συγκριτικά με πέρυσι. Φαίνεται περισσότερο «υποψιασμένος»στη λειτουργία της ομάδας, αισθάνεται σίγουρος για τον εαυτό τουκαι για το πώς μπορεί να «τρέξει» το ρυθμό της ομάδας και σαφώςέχει περισσότερη αυτοπεποίθηση στις κινήσεις του.

Εχει «χαλαρώσει» αρκετά κι έχει βγάλει τα... πολλά πράγματα πουείχε στο μυαλό του πέρυσι όταν πίεζε τον εαυτό του να βγάλει κάτικαλό με αποτέλεσμα να είναι αρκετά διστακτικός στις επιλογές του. ΟΚαλάθης ξέρει το ρόλο του καλά, ξέρει τι μπορεί να κάνει κιαποτέλεσμα αυτών είναι να ξεδιπλώνεται το ταλέντο του στο παρκέ.Το θέμα είναι αν θα συνεχίσει έτσι...

Η 2η σεζόν...

Οι περιπτώσεις που ένας παίκτης προσαρμόστηκε άμεσα στην πρώτητου χρονιά στη «φιλοσοφία» Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό είναισπάνιες. Για την ακρίβεια, μετρώνται στα δάχτυλα του ενός χεριού.Ομως, η δεύτερη χρονιά ήταν για όλους διαφορετική... Οι μέχρι τώραεμφανίσεις του Νικ Καλάθη με την εθνική ομάδα δείχνουν ότι ηδεύτερη σεζόν του θα είναι εντελώς διαφορετική και σαφώς καλύτερηαπό την πρώτη.　

Ατομικό πρόγραμμα

Ο Καλάθης φρόντισε να... δουλέψει για τον εαυτό του. Ολο τοκαλοκαίρι έκανε μια εβδομάδα διακοπές μόνο, καθώς στο υπόλοιποδιάστημα, στις ΗΠΑ όπου βρισκόταν, προσέλαβε ατομικό γυμναστή καικάθε μέρα ακολουθούσε προπονητικό πρόγραμμα. Κι αυτό συνέβη απότη μέρα που έφυγε από την Ελλάδα -μετά την κατάκτηση τουπρωταθλήματος με τον Παναθηναϊκό- μέχρι το πρώτο ραντεβού τωνδιεθνών για την προετοιμασία της Εθνικής εν όψει Μουντομπάσκετ.